鐘和鼎一樣，也是統治階級王權的象征，鐘鳴鼎食就是權勢地位的標志。懸掛編鐘，有嚴格的禮樂制度規定：天子宮懸（四面懸鐘）、諸侯軒懸（三面懸鐘）卿大夫判懸（兩面懸鐘）、士特懸（一面懸鐘）。封建統治者鑄造巨型銅鐘象征王權，這種鐘也叫朝鐘，視朝，官出署，必用以集眾。鐘也是人們心目中崇高。公正、賢明的華夏文明的象征。偉大的愛國詩人屈原黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴的**詩句，就是這和象征的反映。

　　銅鐘發音宏亮而悠揚，自佛教傳入中國始，銅鐘就逐漸成為佛教寺院中不可缺少的法器－－佛鐘。自唐代以后，歷代封建統治者都競相鑄造各種朝鐘、佛鐘、道鐘、樂鐘，并且越鑄越大，以求達到利用神權和政權的結合來鞏固統治的目的。明代永樂年間鑄造的巨型銅鐘，重量達數十頓，無論是鑄造工藝還是體積重量，都達到了登峰造極的地步。在歷代所鑄的鐘里，間或有鐵鑄的，但絕大多數還是銅鑄的鐘。